把初代MacBook Air拿来纪念，并不是说这款产品有多么的出色，而是我们可以通过初代Air看到苹果在审美品位和工业设计方面的进化，初代MacBook Air很值得玩味，它是处于苹果预备进化前夜的产物，这时候的苹果刚刚发布了iPhone 1代，而初代Air发布后的几个月后，MacBook  Pro Unibody出现了，这些不是偶然，如果说初代Air开启了苹果的一个全新时代，而它到底起着什么样的作用，又处于什么样的角色呢？

    我们这里不妨把范围扩大，去追溯一下更早的苹果。

    普遍意义上认为，苹果公司在产品在发展历程中有两个分水岭，一个是那支《1984》广告，它关乎产品本身，麦金塔电脑表达了苹果对当时PC世界格局的心态。而另外一个分水岭就是98年，乔布斯回归苹果公司，而这是关乎设计的，不可否认的是，在98年之前的苹果（特别是产品设计）被压抑了很久了。

98年以前的IBM PC与苹果产品在设计上区别不大

    98年之前，Frog Design时期的苹果产品虽然也诞生过几个经典的设计（Apple IIC），但总的来说，那时候的个人电脑设计依然看起来就像打字机和CRT电视机的合体，PowerBook系列与其他IBM PC比起来并没有特别多的个性化的表达。这个时代的苹果在设计上是相对保守的，是受一定的束缚的，这是属于苹果的“中世纪”时代(黑暗时代)。

98年之后iMac G3 和iBook G3实现了彻底的颠覆

    98年之后，乔布斯回归也激活了郁郁不得志的Jonathan Ive，透明外壳的iMac G3标志着Jonathan Ive时代的到来，苹果开始追求自我解放，信马由缰，摆脱“中世纪时期”的束缚，彩色和半透明的风格甚至对iOS7也有着一定的影响，这个时代也可以成为苹果的浪漫主义时期，苹果开始了自己的“文艺复兴”。

   这个时候的设计，全都是饱满而夸张的大弧线设计，给人非常强的亲和力和生命力，这个时期的产品有着很强的创作表达，颠覆就要彻底，从方块到大圆形，从黑白到彩色，即使矫枉过正也要做到极致的浪漫。

    到了2000年，苹果回归纯色，依然使用树脂材料，弧线方面，原本那肆意夸张的弧线不见了，整个机身的线条变得相对冷静规律了很多，虽然如此，但苹果的产品变得更加不守规矩，主要的改变在于外观的形态上。

Power Mac G4 Cube

    可以看到2000年推出的Power Mac G4 Cube是乔布斯在Next时期的创意，同期还有外观十分相似的任天堂Game Cube（我一直认为任天堂和苹果是对好基友），都需要重新设计内部硬件的摆放以及散热。iMac G4（评测）玩的更大，去模仿一部台灯的造型，可以说，这个时期的苹果产品是最有意思的，很多收藏级的产品都出现在这个时期，而iPod也是在这个时候诞生，苹果更是凭此再次真正的实现翻身。

    文艺复兴的后期是巴洛克时期，算是一个短暂的过渡，意大利语中巴洛克（BAROCCO)有奇特，古怪，变形等解释，也和这个时期的苹果产品的特征完全契合，这时的PowerBook已经没有当时“文艺复兴”时期的影子了，这也为之后的现代风格奠定了基础。

    到了2001年之后，苹果就进入到了现代风格，产品变得更加冷静和理性，说到现代风格，最重要的就是包豪斯，包豪斯现代风格追求的是简洁造型以及无过多的装饰，推崇科学合理的构造工艺，并且重视发挥材料的性能的特点。简单的说，就两点：1、实用简洁，2、注重材料工艺。

    这里最典型的是PowerBook G4 钛合金版，这是苹果在材料上的一次探索，到了2003年的，就换成了铝合金，而从那时开始，苹果的产品都离不开铝合金，而且锻造工艺也在不断的改进。

PowerBook G4（图片来源：mandmcomputers）

    可以看到整个时期的产品，都在大幅度的简化设计，去除多余的装饰性的元素，甚至没有多余的杂色，用最简洁明快的直线和平面作为产品的设计ID。现代设计风格的后期，还进行了PowerBook、iBook到MacBook Pro的迭代，而事实上，2006年第一代MacBook和PowerBook G4十分相似，至少在设计理念上是这样的。

    之前说了为何初代MacBook Air如此重要，是因为初代Air开启了苹果的“后现代”设计风格。虽然无法描述但我们感受的到，Air的机身曲线是与以往任何一个产品都不一样的，非常抽象，面与面交接圆滑过渡，边角柔化，边线模糊，不像PowerBook G4那么理性，又不像iBook G3那么激进，是苹果一个全新的设计语言。

    这是乔布斯和Jonathan Ive的再一次联手，但我还是能感觉出Air身上的矛盾，从个人角度出发，这应该是一款乔布斯主导的产品，而Jonathan Ive应该是做出了一定妥协的。这对“黄金搭档”其实在审美方面有很多的不同，乔布斯趋于传统和严肃，毕竟他是个老嬉皮，一路听着鲍勃迪伦，甲壳虫这些不插电走过来的，而Jonathan Ive则完全不同，他更年轻也更加现代，对流行文化捕捉的更敏锐，他闲下来的时候还会去写点Techno舞曲，所以iOS7和Mavericks的主题，有着浓浓的电子味儿。而初代MacBook Air就是在这两种截然不同的审美趣味交锋之下诞生出来的。

    从发布时间来看，2008年2月的Air正处于一代和二代MacBook Pro之间，仅凭直觉就能发现，06年一代和08年的二代MacBook Pro是完全不同的两款产品，而分水岭就是初代MacBook Air，仔细看看初代Air，屏幕上方的保护胶条和转轴颜色还是灰色的，而新的一代MacBook Pro和Air都已经变成了黑色。

    此外，初代MacBook Air也诞生在MacBook Pro Unibody之前，也就是说初代Air是唯一一个没有使用Unibody的MacBook Air产品，但从机身连接处来看，初代Air仍然具有Unibody的风骨，机身的连接处非常干净，整体性与现款Air区别不明显。所以某种程度上讲，虽然苹果是在2008年10月才宣布的“精密铝合金一体成型机身”MacBook Pro，所以我判断，初代Air非常有可能是苹果在CNC一体成型切削工艺上的“试验田”。

    初代MacBook Air从某种程度上来看，是一种挑战用户耐心的产品，接口少没光驱不说，对于当时实用至上的笔记本来说，MacBook Air的键盘手感和敲在桌子上没有分别，加上不小的发热量，总体的体验并不出色，是个“进一步退两步”的产品，但就是这样的产品，还是取得了成功，因为它在当时看来实在太惊艳了，这是一次感性消费与理性消费较量中的一次胜利，从这时起，性能不再是影响用户购买的唯一标准了。

    从时间节点上来看，初代Air是苹果产品从现代风格中走出来的一次新的尝试，就像初代Air的广告曲《New Soul》的名字一样，这是一款可以给苹果文化注入新的灵魂的产品，Air走过了六年，自身变化幅度很小，我很期待在今年的WWDC大会上，会有新的Air以全新的形态诞生（京东上Air已经全部下架，官网上现款Air前面的New都去掉了），而这次将是一款完全Jonathan Ive个人的作品，就像他对iOS，Mac OS以及Mac Pro的重建一样，应该会有很大不同。