如果把时间的指针拨回到十年之前,在AMD的低潮期,AMD完成了自身历史上最为重要的一次人事变更,Dr.Lisa Su苏姿丰博士,这位今天看来极具传奇色彩的华裔女性走马上任AMD首席执行官。此后的事情大家耳熟能详,属于半导体芯片产业的一部传奇史,被这位颇具风采和魅力的华人女性一笔一划书写于历史的丰碑之上。
就在刚刚结束的AMD“Advancing AI 2024”大会期间,Lisa Su博士在主题演讲和社交媒体上都提及了自己任职AMD十年来的这段让人难以置信的旅程。大会现场掌声如雷,每一个参会者将自身由衷的敬佩通过掌声传递给舞台上神采奕奕的“苏妈”。此时再回过头来翻看AMD这十年来的逆袭史,就更加别有一番风味了。
这十年间,凭借Zen架构和锐龙处理器逐渐夺回消费市场阵地的AMD,同时也赶上了大数据、AI等新兴行业的风口。于2017年推出的EPYC(霄龙)系列处理器,在七年间帮助AMD收获了服务器领域34%的市场份额,这是AMD此前从未达到过的高度。面向AI领域推出的Instinct MI300X计算卡也预计将为AMD带来超过45亿美元的营收。此外,面向商用AIPC市场推出的锐龙PRO系列处理器,尤其是今年连续发布的锐龙PRO 8040系列以及最新的锐龙AI PRO 300系列,已经或即将成为推动商用AIPC市场发展的核心驱动力。
毫无疑问,当前商用市场的风向,正在向AI倾斜。无论是生产力应用创新,还是企业用户颇为看重的安全性、管理性等层面的诉求,抑或是那些直接与AI大模型训练、推理相关联的企业,AI既是资本市场热钱的聚集地,又是科技行业当前以及未来数年、数十年着重发展的方向。AMD锐龙AI PRO 300系列处理器,正是在这种背景之下诞生的、能够帮助企业用户构建兼顾高效生产力、高安全性、易部署易管理的商用AI PC核心硬件。
就在这次Advancing AI 2024大会期间,我们有幸与AMD锐龙AI PRO 300系列处理器的高管们进行了面对面的探讨,一些此前存在于脑海中的疑问也得以被解答。
·新老平台共存为企业用户提供更全面的产品栈
其实在今年4月份,AMD发布了锐龙PRO 8040系列商用移动处理器,而在短短六个月后,AMD就迅速推出了全新的锐龙AI PRO 300系列商用移动处理器,如此短周期的商用产品线迭代在整个行业里实属罕见。毕竟商用市场的需求与换新周期普遍要慢于消费市场。如此快节奏的产品迭代,AMD到底是作何考量的呢?
其实,当前的商用市场变化之快远非往日可比,尤其是AI技术驱动下的商业模式转型,使得商用市场的变化加剧。
AMD高管表示,“回答这个问题很简单,因为AMD是以行业速度向前推进产品布局的。同时,锐龙PRO 8040系列与锐龙AI PRO 300系列虽然同为商用移动处理器,但这两个解决方案可以很好的共存,并且可以满足不同层级企业用户对性能的需求。”
确实如此,锐龙PRO 8040系列处理器作为上一代产品,虽然NPU算力会低一些,但它依然可以支持相当多的应用,并且拥有出色的续航能力,更低的产品价格带来了更高的性价比,对于聚焦控制IT部署成本的企业用户而言是当前不错的选择。
而全新发布的锐龙AI PRO 300系列处理器,得益于创新的Zen5架构、核心/线程数量、频率、缓存容量等多个核心参数全方位的升级,拥有更强的CPU、GPU、NPU架构性能以及更高的能效比表现,对于那些追求高效生产力、强劲AI算力的企业用户来说自然是未来IT部署的更优选择。
AMD在商用市场一直以来秉承为“企业用户提供一整套全面的产品栈”的原则,锐龙PRO 8040与锐龙AI PRO 300正是这项原则的体现。
·安全依旧是企业用户的最高优先级
如果进一步探究AMD PRO技术的话你会发现,最近几年AMD PRO技术集里,有关安全特性与功能的更新持续在进行,如全新发布的锐龙AI PRO 300系列又引入了包括cBMR、供应链安全(AMD设备识别)、“看门狗”定时器(Watch Dog Timer)三项安全功能,并且还积极与Bufferzone、DynamoAI这样的AI领域专业ISV合作伙伴合作,为企业用户提供端到端的AI安全技术支持。
但是在可管理性方面,技术迭代却似乎没有同样快。
AMD高管对此作了回应,“安全性确实您所言,对于企业客户来说,安全性依旧处于最高优先级。客户希望AMD在安全性方面能够不停前进,而可管理性方面目前的技术与功能对于大多数企业来说是OK的。”
·5TOPS的NPU算力差异折射出“以客户为中心”的原则
在拿到锐龙AI PRO 300系列处理器的规格表时,一个疑问油然而生:三款首发型号的NPU算力相差只有5TOPS,最顶级的锐龙AI 9 HX PRO 375的NPU算力为55TOPS,而锐龙AI 9 HX PRO 370以及锐龙AI 7 PRO 360的NPU算力均为50TOPS。只有5TOPS的算力差异之下,AMD为什么不将所有型号的NPU算力统一为55TOPS呢?
AMD高管认为,在新技术开发过程中,AMD始终是以客户需求为中心去实施的,因此会在产品设计上考虑一些相对折中的方案。而这种折中方案其实是希望能够让最佳的解决方案去适配不同需求的客户。比如不同的OEM客户在自身产品设计时会有独立的设计目标,AMD需要做的就是能够以差异化的产品供给来满足这些客户的不同需求,这就是AMD所坚持的“以客户为中心”原则。
·结语
其实从这次难得的采访机会中,能够品味出AMD过去十年逆袭的一些细节。
首先在硬件层面,AMD不断夯实自身的核心竞争力。两代商用移动处理器产品短周期内的快速迭代,迅速适应了AI驱动下快速演变的商用市场新需求,同时能够自上而下地兼顾不同层级用户对于性能的差异化需求,这在当前的市场环境中颇为重要。
其次在硬件技术与软件功能层面,AMD积极拥抱AI,借助新技术来强化商用领域一直以来最为关注的安全特性,为自身硬件在商用市场的拓展奠定了基础。
而在一些细节上,AMD更是能够关注到商用市场的微观需求,这些需求或许会更加繁琐、复杂、甚至不太起眼,但是对于那些拥有对应需求的客户而言,却尤为重要,这种对细节需求的把控,也是AMD在商用市场能够不断获取客户,不断收获市场份额的关键因素。
十年,对于PC行业而言不算长也不算短。这十年时间里,多少品牌意气风发?多少品牌“壮志未酬”?多少品牌雄心勃勃?多少品牌黯然退场?在强手如林的竞技场里,AMD完成了传奇般的逆袭,这其中的艰辛只有AMD自身最为清楚。但坚持下来了,就很了不起。
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