辛志峰访谈：ThinkPad键盘手感如何炼成

  键盘是笔记本电脑人机交互最直接的载体，但同时又因为过于常见而往往被我们所忽视。

  对于普通用户而言，硬件性能、屏幕体验、机身重量、接口扩展或许是最为关注的事情，但对于PC厂商来说，塑造键盘手感、打造舒适的输入体验，往往是一款产品是否合格的重要参考标准。尤其是对于商务型笔记本电脑来说，键盘手感在众多考量因素中占据极为重要的地位。

  提到键盘手感，必然离不开ThinkPad。从老式经典键盘让人痴迷的手感表现，到如今在创新中的不断传承与革新，ThinkPad工程师在键盘上耗费的精力不比在设计上、硬件上少。反而是由于机器越做越纤薄，因此在如何保证键盘手感的同时，满足纤薄机身的适配要求，成为了ThinkPad工程师所面临的新挑战。

ThinkPad X1 YOGA 2017采用全新升降键盘设计

  在寻求轻薄机身与键盘手感之间平衡点的过程中，ThinkPad最为知名的举动是研发了升降式键盘，这使得轻薄型笔记本产品的键程依然能够保持在2mm左右的水准，从而达到出色的手感表现。那么对于键盘手感、对于升降键盘、对于ThinkPad X1 Yoga 2017所带来的全新设计的升降键盘，ThinkPad工程师有何要与大家分享的呢？

  近期，我们采访了联想集团首席工程师、笔记本研发总监辛志峰先生。

·新X1 Yoga升降键盘有怎样的创新？

  ThinkPad X1 Yoga 2017尚未正式上市，但是这款轻薄、翻转屏笔记本的键盘设计却堪称前无古人。因为它采用了目前全球唯一可以在屏幕翻转与屏幕合上的同时，都能够实现下沉锁定的全新升降式键盘，可以说是升降式键盘的一次革命性创新。

  此前，老款X1 Yoga使用的升降式键盘采用了框架升降结构，这就像把键盘放在了一个托盘上，键帽的升降实质上是下面的框架的升降。同时，其键盘只能在屏幕翻转之后——即电脑处于平板模式下——才能下降。

  而本次X1 Yoga 2017则改变了升降键盘的结构，使得键帽能够实现逐行下降，同时又通过结构创新，使得键盘能够在屏幕翻转与屏幕合上时，都能够实现下降，从而使屏幕与机身之间更加贴合，同时也能够促使机身做的更加纤薄。这是X1 Yoga 2017在键盘结构设计上与老款最大的区别。

·新X1 Yoga升降键盘为何有明显的顿挫感

  在实际体验X1 Yoga 2017升降键盘的时候，笔者感觉到在屏幕开合、翻转联动升降键盘时，整个过程并不顺畅，会有明显的顿挫感，这是为什么呢？

  辛志峰先生从技术实现原理回答了这个问题，他说：“机器开合是一个角度的转动，通过这样的转动，同时带动了机械式连杆的节奏，转动带动了Y方向的运动，同时Y方向的运动实现了键帽垂直上下的Z方向的运动，我们可以理解叫平动加转动最复杂的组合在一起。不同的设计可能有不同的做法，键盘键帽有一百多个，简单来讲有六排键，如果要通过一个扭力，同时在用六排键去运动，这个挑战非常大，所以在这个实现过程当中，我们工程师也做了很多尝试，现在六排键不是同时运动的，而是一排一排逐个动。同时这是一个物理运动，物理运动在实现的过程当中，不可避免会存在一些阻力、摩擦力，所以在实际体验中会有顿挫感。”

  虽然X1 Yoga 2017升降键盘的过程并不平滑，但这也为ThinkPad工程师们解决问题埋下了伏笔。

·键程与纤薄机身的矛盾如何解决？

  我们都知道，键程对于键盘手感的影响是最为直接的因素。而机身纤薄化会直接压缩键程的空间，ThinkPad通过升降键盘设计，很好的平衡了机身纤薄化与按键键程之间的矛盾。

  辛志峰说：“ThinkPad是一个很重要的生产力工具，而键盘依然是目前为止我们认为最高效的交互输入方式。同时，键程又是影响键盘手感的重要因素。从人的使用角度来讲，我们希望电子设备越来越薄、越来越轻。把产品做薄很简单，每个部件减少厚度就可以了，但对键盘来说，减少厚度就意味着影响使用手感，而升降键帽就是为寻求机身纤薄化与按键键程平衡出现的。笔记本屏幕合上的时候键帽是沉下去的，随着慢慢打开，键帽逐渐升起。屏幕合上时是笔记本正常的物理厚度，如果键程能够压回去，或者垂直方向能够缩回去，就意味着键盘降多少厚度，笔记本就可以降多少厚度。而升降键盘就是在不缩减键程或键盘厚度的情况下，保证笔记本最薄的厚度，既能够做到最大键程（X1 Yoga 2017键程达到1.8mm），又能够满足了轻量化设计。”

·键盘的合理键程是多少？键盘手感设计的因素有哪些？

  虽然我们明白键程对键盘手感影响颇大，但究竟合理的键程是多少？而键盘手感设计时考虑的因素有哪些呢？

  辛志峰为我们回答了这两个问题。

  首先对于键程来说，1.5mm到1.7mm以上可以说是生产力工具的最基本要求，而1.7mm以上对于录入频次比较高的用户而言能够保证更好的手感；对于追求轻薄的产品来说，1.5mm或者更小的键程相对比较合适。

  其次， 键盘手感设计所包括的因素非常多：第一个就是上下敲击时的触发力。触发后如果行程太短，即很短的瞬间会与键帽下面的底板撞击，这就像手指敲桌子一样，感受就不会很好。但如果能够给小键程做一个比较好的反馈力，就会促使你的手不会有如同敲击到桌面的感受，这是连贯组合的因素，其在某种意义上基本上决定了键盘的手感。

  此外，还要考虑到不同的人。比如盲打用户，东方人、西方人不同手指的大小等等因素。另外，键帽的形状，敲击输入的速率，键和键之间的间距等等这些因素，也影响了键盘使用手感。

·ThinkPad还会不会做搭载经典键盘的产品？

  老ThinkPad产品一大特色就是键盘手感出众，尤其是采用经典键盘的产品更是给人留下了深刻的印象。但是随着巧克力键盘的流行，ThinkPad经典键盘也逐渐被取代，而用户则很希望ThinkPad能够推出搭载经典键盘的产品。

  其实，联想美国此前有信息曝出：负责ThinkPad外观设计的David Hill有发布一篇博客文章，其中有提到ThinkPad正在设计一款采用经典键盘的产品，非常让人期待。

·ThinkPad不会使用机械键盘？

  此外，时下不少游戏本开始使用机械键盘，而ThinkPad未来会使用机械键盘吗？

  对于这个问题，辛志峰表示ThinkPad作为生产力工具，并不会使用机械键盘作为输入设备。它强调的是一种录入的舒适快捷，目前ThinkPad键盘的架构、结构、选材、布局比较符合这种要求，从敲击到触发时间为5毫秒，虽然不如机械键盘的1毫秒响应速度快，但对于文字录入来说足够了，而机械键盘更快的响应速度应用在游戏上会更有意义。

·键盘输入能否被替代？

  正如文章开头所说，键盘是最常见的人机交互载体，但也正是因为常见，所以才常常被人们所忽视。而对于键盘输入方式来说，是否能被触摸、语音等新的输入方式替代呢？

  辛志峰说：“很多年前大家说台式机要消失，但并没有消失；2009年、2010年左右出现了平板电脑，人们认为笔记本电脑时代可能要终结，但五六年的时间过去了，事实上看到是另外一种结局。键盘从开始的布局差异化，到今天形成标准化布局。从过去到现在以至于未来很长一段时间里，键盘录入仍然是一种最高效的方式。虽然触摸也可以用，但用触摸敲击快速录入一大段文字很难。另外虽然语音输入精确度越来越高，但遇到一些私密性工作的话就不适合语音输入了？所以键盘输入很难被完全取代。”

·结语

  作为笔记本电脑至关重要的一个部件，如何把键盘手感做的更好，同时能够应对轻薄化趋势下的空间压缩，不仅是ThinkPad，同时也是联想众多产品一直在探寻的问题。

  辛志峰与其团队始终在做的是把“手感”这个概念细化，什么因素影响到了手感，把所有的因素一个一个都拿出来看，并针对不同类型的产品做更加细致的研究。偏商务型ThinkPad怎么去做？偏向游戏竞技的产品怎么去做？超薄型的产品怎么去做？都是需要考虑的问题。而ThinkPad的工程师团队所做的，就是把影响键盘手感的最关键的因素去做最佳的组合，优化系统设计、结构设计、材料选择、键盘架构，从而为用户做出手感出色的键盘。这也是为什么ThinkPad产品一直在变，但键盘手感始终出色的根本原因所在。