1引言:终点即是起点
智能手机、平板电脑的井喷式增长,对传统电脑行业产生了较大的冲击。“电脑行业将死”、“电脑将被平板、手机取代”等论调屡见不鲜,但如果抛开这些论断从官方调查数据去看整个行业的话,其实电脑行业并未真正呈现衰退的态势,而是从原先的高速增长变为了增速放缓。
根据中华人民共和国工业和信息化部于2014年四月份发布的调查数据来看,我国电子计算机产业规模虽然在持续扩大,但发展增速震荡回落,同时售全球PC市场持续下滑影响,以及海外市场需求疲软,计算机产品出口也呈现了增速放缓的态势。
在这样的大背景下,2014年整个PC行业都面临着前所未有的挑战。产品发展冷热不均、行业利润急剧缩水等问题凸显出来,各大厂商则审时度势,采取战略调整与营销模式重构等手段维持发展。虽然PC离死还远,但不得不承认,近两年来是整个PC行业最为困难的时期,而何时能够振作并真正走出低谷,目前谁都给不出准确的答案。
十大关键词读懂笔记本这一年
回顾2014年,电脑行业发生了太多太多的事件,有好的一面,也有不好的一面。就拿年初索尼宣布剥离VAIO业务来说,对于整个电脑行业,这无疑是令人惋惜的一件事情,但对于索尼自身而言,又何尝不是甩掉了一个包袱?而将更多资源放在更赚钱的游戏、娱乐业务上。
终点即是起点。2014年对于整个电脑行业产品格局、品牌较量以及技术发展等方面都有着重要的意义,临近年末,我们不妨对这些元素进行一次系统性的梳理,从而为未知的2015年做一个准备。
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◆附录:2014/2015笔记本业界十大关键词
游戏本、2合1电脑、新MacBook、AMD Kaveri、酷睿M
第五代酷睿、实感操控、外置独显、FHD普及、Windows 10
2产品回顾篇:高性价比游戏本还能火多久
说到笔记本行业,自然离不开产品。虽然目前笔记本产品依然分为英特尔与AMD两大平台,但是前者所占比重已经远远大于后者。在写这篇文章的时候,我特意查找了一下今年ZOL所有的笔记本产品评测,近400篇评测中,基于AMD平台的产品不足十款,从这一点就可以窥见时下笔记本产品平台分布的状况究竟怎样。
·游戏本火爆还能持续多久?
2014年电脑行业依然处于低谷期,但是对于笔记本行业而言,游戏本的依然火爆成为了全年的主旋律。
2013年初,神舟以战神品牌打响了高性价比游戏本的第一枪,随后各大厂商、新兴品牌纷纷开拓这一领域,时至今日,以战神、雷神、机械革命、机械师、海鲅等产品为主打的高性价比游戏本市场已经非常成熟,面对传统的Alienware、ROG等高价位旗舰产品,新兴市场在销售规模方面无疑处于领先地位,从而也支撑了整个笔记本电脑行业的持续发展。
从战神开始,短短两年时间,高性价比游戏本催生出了众多品牌,行业也趋于饱和
但不得不说,2014年高性价比游戏本市场虽然依旧火爆,但一些迹象已经表明市场开始趋于饱和,各大电商网站的爆款层出不穷,用户对此也产生了抗性,用户选择也更趋向于理性化,游戏本还能火爆多久很难预测,但相对于2013、2014年来说,未来会更加趋于理性与平淡。
·游戏本产品亮点频出
就产品端而言,2014年游戏本最大的变化在于两个方面:
其一以华硕ROG系列为例,以往的游戏本仅为用户提供高性能、顶配置的产品,而ROG系列、包括Alienware,甚至是微星,都开始将专业化的游戏外设装备与笔记本产品进行捆绑,或单独售卖、或作为赠品赠送给用户,这在此前的游戏本行业可以说是很难见到的转变。
其二是以微星GS30以及Alienware 13为例,可以外接高性能桌面级独立显卡,从而大幅度提升笔记本电脑的游戏性能。虽然外接独显并非今年首创,但笔记本电脑与桌面级独显联姻,尚属第一次。
从旗舰与主流两类产品的两个变化来看,2014年旗舰级游戏本产品更加注重用户体验的提升,从而与较为便宜的高性价比游戏本有所差异。
·游戏本纤薄化持续升温
此外,游戏本纤薄化趋势依然在持续升温。
代表产品有雷蛇Blade、微星GS30以及惠普近期非常受关注的OMEN。同时从产品设计来看,OMEN给了游戏本更多的启示。原本Alienware在个性化方面备受推崇,但多年模具未有大的变动使得用户对Alienware产生审美疲劳,反而是惠普OMEN这样的异军突起,给业界带来了不少新鲜元素。
3产品回顾篇:2合1电脑能否成为未来主流
超极本之后,英特尔联合OEM厂商开始布局更加便携的2合1电脑,并且希望通过2合1电脑的布局,将笔记本电脑的易用性、便携性、功能性、续航能力拉进全新的时代。同时,英特尔在Broadwell架构处理器布局时期,也率先发布了主要面向2合1电脑、平板电脑推出的酷睿M处理器,可见2合1电脑依然是未来英特尔平台布局的主要产品之一。
联想发布的YOGA 3 Pro采用酷睿M平台
·2合1电脑能否成为未来主流
不过相对于更受大众用户喜爱的游戏本而言,2合1电脑总体产品数量不多,其主要品牌包括:微软、联想、宏碁、戴尔、惠普、ThinkPad、华硕、东芝。每个品牌大都只有一条产品线与几款甚至一款产品,与庞大的游戏本阵营相比,2合1电脑显然还未成为行业主流。
从大众用户角度来看,2合1电脑的便携性、长续航等特点,显然不如游戏本的强大性能、强大功能更有吸引力。因此,2合1电脑相对于游戏本而言,受众群体偏窄。同时根据调查机构的数据来看,在价格相仿的情况下,大多数用户更愿意选择功能完善的游戏本或传统笔记本电脑。
·翻转屏2合1电脑更受青睐
就2合1电脑本身产品而言,2014年最大的一个信号是翻转屏产品数量远远大于可拆分。
此前我们所做的2合1电脑年度横评中(请参考:《都是苹果杀手 六款热门2合1电脑横评》),两款机型仅有1款Pavilion X2 10为可拆分2合1电脑,剩下五款产品都是以翻转屏为主要特点。除此之外,在VAIO退出中国市场之后,目前致力于可拆分型产品的品牌也仅剩微软Surface Pro,与华硕T100了。
究其原因其实不难明白,可拆分型产品大都机身小巧,兼具平板电脑的特点,因此在整体性能方面大都只能依靠低功耗、体积小巧的Atom平台做支撑,而翻转屏产品则能够采用更高性能的硬件配置,从而在便携性、续航能力以及性能体验方面取得一定的平衡。
不过从英特尔已经发布的酷睿M平台来看,未来可拆分型产品依然有着良好的前景,14nm、低功耗、更高性能的酷睿M平台或许更适合可拆分型2合1电脑,从而真正达到便携性与高性能的同时兼顾。
4产品回顾篇:苹果新MacBook何时来临
·苹果新MacBook何时来临
谈到笔记本行业,自然离不开苹果。
2014年10月17日的苹果发布会,全球都在期待着新款MacBook系列产品的消息,但最终苹果仅仅公布了新的iMac与Mac mini,并没有任何关于新MacBook的内容,不禁让人唏嘘。
不过仔细想来,新品未发布显然与英特尔第五代酷睿平台的布局有很大关系。如果10月17日的发布会上苹果发布新款MacBook,那么就会在短短几个月的时间内面临新平台更新的尴尬,与其这样何不等待第五代酷睿平台正式发布之后,再推出新的MacBook系列产品呢?
新平台+新MacBook,苹果会带给我们怎样的惊喜呢?
除此之外,此前也传出了MacBook Air将搭载酷睿M平台的消息,不管是真是假,这种可能性也并不是没有。而且如果真正选择了酷睿M平台的话,新款的Air会不会向2合1电脑的翻转屏或可拆分靠拢同样也不是不可能的事情。
如果一切成真,那么MacBook将面临前所未有的巨大变化,而以苹果的设计功力来看,必定能将2合1电脑推上一个新的高度。
当然,如果新MacBook依然采用老模具,而只做硬件升级也不足为奇,毕竟铝冲压一体成型的模具已经成为MacBook的经典符号,想要在此基础上再有突破并不容易。究竟新MacBook会带来哪些惊喜,让我们拭目以待!
5技术回顾篇:两大平台全面进入新纪元
笔记本电脑相关技术近年来突飞猛进,以往随着每一代平台的更新,都会有一些伴随而来的新技术被提及,但是2014年由于英特尔推迟了第五代酷睿的发布,关于技术方面的内容并不像往年那样多。
不过,年初的英特尔IDF 2014以及AMD APU 14技术大会上,两家宿敌都先后公布了目前或者未来一年自家处理器所具备的新技术,从而也让我们对处理器的发展有了全新的认识。
从两大平台来看,2014年给我们的一个信号就是不再以性能提升为主要对抗手段,新架构、智能化将成为下一代处理器一大发展方向。尤其是智能化方面,无论是英特尔还是AMD都非常重视,关于智能化的东西我们会在接下来讨论,首先我们还是来看看两大平台今年在新平台上的动作。
英特尔与AMD都带来了新平台
·酷睿M与第五代低电压处理器
对于英特尔而言,第四代Haswell服役已经有一年半的时间,第五代酷睿更新迫在眉睫。据悉英特尔将于2015年初正式发布第五代酷睿平台。而在今年九月初,英特尔率先发布了全新的产品线——酷睿M。采用了与第五代酷睿平台相同的Broadwell架构,基于14nm制程工艺,由于主要面向2合1电脑与平板电脑,因此其功耗仅为4.5W,目前基于酷睿M平台的产品已经上市,最典型的就是联想此前推出的YOGA 3 Pro。
而在第五代酷睿平台方面,目前已经有联想、宏碁推出了相应平台的产品,不过并未采用标准电压处理器,而只是采用了酷睿i5 5200U与酷睿i7 5500U两款低电压处理器,从先期的测试数据来看,相对于第四代有明显的性能提升。此外,在工艺制程上全面进入14nm,功耗依然为15W,指令集方面并未加入全新指令集,因此主要是在性能上进行了提升,并在工艺制程上进行了缩减。
·堪称革命性的Kaveri APU
AMD方面,今年主打平台为Kaveri架构的APU产品。此外还推出了面向低功耗电脑、平板电脑等产品的Beema与Mullins平台。就技术方面而言,Kaveri架构的APU产品最大亮点在于真正实现了AMD此前一直提及的异构计算理念。
Kaveri采用了新型的HSA架构,这种架构使得GPU与CPU拥有了同等访问内存空间的权利(hUMA),简单来解释就是,以往的CPU与GPU各自负责各自的工作,而HSA打破了二者之间的壁垒,可以将任务智能化的分配给GPU或CPU来进行处理,从而提升整个APU的计算效率,而这也是异构计算理念的妙处所在。
此外,AMD在自身平台结构上也进行了调整,除了原本的A4、A6、A8、A10之外,AMD知名的FX系列正式回归移动级处理器市场,先期推出的平台为FX-7500,而且将TDP控制在了19W,虽然基于AMD平台的产品不多,但异构计算理念的真正实现和应用,或许能够冲破笔记本处理器因工艺制程、功耗越来越接近极限而产生的性能瓶颈。
6技术回顾篇:智能交互与外置独显初露锋芒
除了架构、性能等方面的提升之外,2014年英特尔与AMD给我们的一大信号就是未来处理器的智能化发展。而在过去的2014年里,通过英特尔IDF 2014与AMD APU 14技术大会,我们也感受到了智能化的趋势已然来临。
在智能化的背后,用户体验无疑会发生前所未有的转变,我们身边的设备也会变得更加易用。
·感应式操控迎来普及
年初两家的技术大会上,分别展示了新型的类似XBOX Kinect的体感操控技术。英特尔将其命名为实感技术,而AMD则命名为Mantle。
当然,二者与已有的体感技术也有所差异,比如英特尔的实感技术可以配合全息投影,将科幻片里的全息投影操控台变为现实。而目前二者的主要应用对象是笔记本产品,通过支持实感技术或Mantle技术的摄像头以及相应的处理器平台,能够在传统的键盘鼠标、或触控操控之外,加入更有乐趣的体感操控,从而也有望使体感操控方式成为继触摸操控之后的第三大电脑操控技术。
智能交互将推动笔记本产业再一次变革
·外置独显大突破
2014年末对于游戏本行业也有着重要的意义。
随着Alienware 13与微星GS30的出现,笔记本搭配桌面级外置独显成为现实。而且虽然目前仅有两款产品采用了这样的方式,但所庆幸的是,二者并未采用同一种机制。Alienware 13与此前索尼VAIO Z的机制相仿,通过特制线缆进行连接;而GS30则直接采用PCI-E基座与机身PCI-E接口相连接。
不过无论是采用怎样的连接方式,最终都让笔记本电脑的图形性能拥有了质的飞跃,GTX 980这种旗舰级的桌面级独显,也能够被笔记本所使用,从而将移动平台与桌面平台之间的界限打破,实现了性能飞跃。
·FHD全面普及
图形性能的提升,使得机器能够适应更高层次的屏幕分辨率。因此我们在2014年里,已经充分的感受到了FHD屏幕的普及,无论是游戏本、办公本还是主流娱乐本,都已经全面进入1080P时代,更甚者已经率先进入3K、4K时代,由此而来的视觉体验提升极为鲜明,这是2014年值得铭记的一件事情。
7产品展望篇:A/I新一轮竞争焦点在哪?
回顾部分完结之后,我们不妨展望一下即将到来的2015年。
·酷睿M与第五代酷睿
首先,2015年初将迎来的两件大事是酷睿M平台新品的全面上市,以及英特尔第五代酷睿平台的发布。
酷睿M作为Broadwell架构的先锋,打响的第一枪就是联想推出的YOGA 3 Pro,超薄机身加不错性能、再加上长续航、炫酷设计等特性,无疑为酷睿M平台的先期产品树立了标准。当然作为英特尔全新的产品线,酷睿M平台或许也会像当初超极本一样,从高端逐渐走向平民化。
进入14nm时代,笔记本将变得更加纤薄便携
根据英特尔官方的消息,2015年初各家主力厂商将会有近二十款酷睿M平台产品问世。此外,苹果全新的MacBook Air可能也会采用酷睿M平台,这对于笔记本在轻薄便携层次上的进化,无疑是又一次巨大的推动。
在酷睿M平台产品布局的同时,英特尔主流的产品线第五代酷睿,也将在1月份先后在国外与中国大陆上市,新平台的发布标志着笔记本平台全面进入14nm时代,更纤薄、更高性能、更低功耗将成为新产品最大的特色,而服役已经超过1年半的Haswell平台,也将悄然隐退。
·游戏本依然是重点
第五代酷睿平台发布,以及GTX 9系独显全面普及,将使游戏本市场迎来新一轮的契机。
虽然高性价比游戏本市场经过两年的发展,已经趋于饱和状态,但是平台的更新,无疑会刺激疲软的市场再度增长,而第五代酷睿与GTX 9系独显,也将使游戏本进入全新的时代,更多原本难以在高画质下运行的游戏也将被彻底攻克。
因此,借助于新平台带来的性能提升,2015年的游戏本市场必定又是一番火爆竞争。
·2合1电脑将迎来转折点
随着酷睿M的发布,2合1电脑将迎来新的转折。
更纤薄、更长续航、更低功耗、更强性能是可以预见的改变。此前联想发布的YOGA 3 Pro已经很好的证明了这一点。不过初期整体产品价格较高也是无法避免的,同时在游戏性能得不到保证的情况下,2合1电脑依然很难成为大众的第一选择。
YOGA 3 Pro为2015年的酷睿M平台2合1电脑定下了基调
·AMD平台何去何从
接下来再说说AMD。从游戏本到2合1电脑,完全基于AMD平台的产品屈指可数,而在传统型笔记本电脑产品里,AMD平台的占比也越来越小,与DIY行业相比,AMD在移动平台上颓势频现。
不过2014年AMD推出了Kaveri平台,并且让此前在DIY行业风生水起的FX系列重回移动领域,可见AMD对于2015年Kaveri平台的表现寄予了厚望。而携异构计算、Mantle技术而来的Kaveri究竟能否在2015年打一个翻身仗,目前还很难断言,我们只能拭目以待了。
·Windows 10在回归中逆袭
谈到电脑,很难避开操作系统。
Windows 8/8.1的不温不火,虽然谈不上失败,但至少并非如微软预期般那样出色。这其中很大一部分原因,来自于传统操作系统对触控优化型操作系统的过渡,而Windows 8恰恰并没有做好这一点。从而使传统的操作方式受到挑战,习惯了XP与Window 7的用户,自然对新系统水土不服。
而全新的Windows 10则迎来了最好的时代。Windows 8系统无论怎样被用户所疏离,但至少也在潜移默化中让用户逐渐适应了其特性,因此基于Windows 8系统之上,同时又做出回归性调整的Windows 10,必定不会像Windows 8一样遭受冷落。
8技术展望篇:体感与外置独显将成主流?
产品说完我们最后来谈谈技术。
·更多操控方式有望被普及
无论是英特尔还是AMD,都在新平台中强调了实感操控。这无疑也给了我们一个信号,就是未来笔记本在传统的键盘+鼠标,以及触控方式之外,还会加入更加灵活的体感操控模式。同时基于新平台在语音识别技术上的突破,以及第三方语音技术厂商的合作,未来笔记本还可能会加入声控操作的方式。
因此,在即将到来的2015年,笔记本电脑或许在操控模式上将发生翻天覆地的变化,同时也很有可能像触控操作普及一样,为笔记本产品形态的又一次变革奠定基础。
笔记本操控方式将得到拓展
·外置独显普及时机已到?
2014年底,外置独显成为游戏本行业关注的焦点。虽然争议颇大,但从实际体验来看,外置独显虽然对机器整体的成本有所增加,但却是解决高性能与低功耗矛盾的最佳方案之一。
Alienware 13与微星GS30的外置独显方案都趋向于旗舰产品的做法,对于普通产品而言并不适用,但是如果能在成本与方案之间找到一个平衡点的话,外置独显无疑能够很好的解决游戏本续航时间短、便携性不佳的难题。
此外,之所以现在可以考虑外置独显的解决方案,更重要的一个原因在于集成型显卡性能的提升。无论是英特尔核芯显卡,还是AMD的融合单显,都具备不亚于入门级独显的性能,而英特尔Iris与Iris Pro如果得到更大范围普及的话,中端独显也完全可以被取代,配合外置独显,游戏本产品定义将被重新书写。
结语:
过去的2014年对于电脑行业而言,虽然依旧处于低谷,但至少是在平稳中前行。2015年随着新平台来临,更新换代必不可少,虽然并不能彻底将电脑行业从低谷中拉走,但至少对行业的发展会产生一定的刺激作用。
产品端,游戏本依然是主力,2合1电脑更多则扮演着叫好不叫座的角色。高价位产品竞争力欠缺、主流级产品尿点颇多是2合1电脑依然难以解决的问题,不过得益于英特尔的支撑,2合1电脑依然可以获得较为平稳的生态环境。
技术端,新操控方式、以及图形性能的进化是最大看点。几年前大众还觉得触控技术不靠谱,而如今,触控技术已经得到普及。由此来看,即便现在觉得体感操控、语音操控存在不少问题,但既然有上游厂商的支持,那么也说不准就会在一年里得到迅速普及,从而成为新型的电脑操控方式。
图形性能方面,HD 5000系核显已经展现出了不错的性能,而Iris与Iris Pro已经得到全面展现,GTX 9系独显、全新系列的A卡都已经展现出了强大的图形性能,笔记本的游戏性能也将跨入另一个高度。
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