大模型时代，AI创业涌入各行各业，其中，算力领域被认为是AI创业最好的机会之一。
随着大模型的快速发展，算力成为人工智能领域的核心驱动力。从GPT-4到最新的超大规模模型，其背后的训练与推理需求正在以前所未有的速度提升。算力需求直接推动了AI专用芯片的研发，进而带动芯片创业的火热。
在国内，资本持续进入芯片市场，许多AI芯片创业公司不断涌现。如如AI是一家专注于打造大模型推理芯片的初创企业，凭借技术实力过硬的团队，已经吸引了不少外界的关注。
在最近举办的“联想新商业创新生态路演”第二季中，如如AI被评选为TOP 10项目，成为了联想生态中的新星。如如AI的入围，既是自身技术实力的彰显，也响应了联想中小企业业务群长期以来对初创企业的承诺：以全方位、高品质、一站式服务陪伴创新企业成长。联想中小企业业务群乐于与客户携手共进，见证客户走向成功。
“大模型时代将改变一切，”如如AI创始人黄小宇说，“针对生成式AI而定制化的专用芯片，即将成为万亿级蓝海市场。高性能、低成本的推理算力会是用户的核心诉求。”
在全球AI竞争加剧的背景下，中国正加速算力基础设施建设，以巩固其在大模型时代的竞争力。业内人士认为，政府的积极支持与相关政策的倾斜，将进一步降低算力成本，并提升AI企业的研发效率。然而，国产芯片的创业并非一蹴而就，要面临的困难包括：
第一，技术门槛高，研发周期长。推理芯片需要在性能、功耗和成本之间找到平衡，而创新的芯片架构往往需要多年研发投入。与国外相比，国内创业公司在技术积累上存在差距。并且，国内软硬件生态建设不足，难以吸引开发者广泛采用。
第二，市场竞争激烈，还要面对资金与资源压力。几家巨头在AI芯片市场占据主导地位，国内创业公司难以直接与其抗衡。芯片研发需要持续的资金投入，从设计到流片再到量产，单个环节都可能消耗数千万甚至数亿元资金。而创业公司融资能力有限，难以支撑长期研发。
第三，不稳定的地缘政治因素。芯片开发的部分核心资源受制于国外，直接影响芯片研发与生产进程。
在诸多挑战面前，如如AI仍能保持自己的研发节奏，稳步向前，源自其核心团队的扎实技术功底。
创始人黄小宇对芯片的浓厚兴趣，要追溯到小时候，那是90年代初，他第一次接触电脑，就对计算机如何运行充满好奇。这个好奇一直驱动着他的学术和职业生涯。2007年黄小宇去英国读书，对芯片设计产生了兴趣，在研究生阶段专攻微电子和芯片设计。
黄小宇毕业后留在英国，先后在AMD和Broadcom工作了十多年。他的博士生导师是英国欧洲科学院三院院士Steve Furber，后者曾于1983年在英国剑桥带领团队开创了ARM架构，因此也被誉为“ARM架构之父”。
当2022年ChatGPT横空出世时，Steve找到黄小宇说，现在和当年他们建立ARM架构时的情况非常类似，大模型对算力的新需求，正在呼唤一款新型且高效的芯片架构。于是，黄小宇决心创办如如AI，并邀请Steve作为联合创始人加入。
如如AI致力于打造Transformer专用ASIC推理芯片。AI推理芯片技术路径分为好几种，GPU、FPGA、ASIC等，黄小宇认为，ASIC未来将成为AI芯片的主流发展方向，原因是当模型进入大规模应用阶段，ASIC可以完美耦合神经网络相关算法；与通用芯片相比，ASIC冗余少、功耗低、计算性能和效率高，芯片出货量越大，成本越低。
由此，如如AI推出了全新的Vajra架构，应对大模型应用高并发场景。黄小宇介绍，Vajra架构可以为算法模型量身定制ASIC架构，达到极致的性价比和能耗比。同时，Vajra架构首创的大模型架构重构算法，在硬件层面实现重构，能支持几乎所有Transformer模型的变体。
“我们期待能做一些GPU不能完成的工作。围绕Transformer做ASIC这样一种定制化架构，能够让客户推理性能无限接近于理论的最大值，进而降本增效。”黄小宇说道。
路演现场，欣喜与踏实芯片赛道的火热，势必导致竞争日益加剧。在这片刺刀见红的红海市场，大鱼和小鱼的博弈将一直持续下去。黄小宇认为，相比于那些芯片大厂，初创企业的优势在于不太容易陷入“创新者的窘境”，即可能在进入新兴市场时会瞻前顾后。
“俗话说，光脚的不怕穿鞋的，我们可以all in冲进去，如果成功了就会有巨大的增量市场，如果失败了，我们也能快速转到另一个方向。”黄小宇说道。
不过，尽管初创企业“船小好掉头”，但真到了要比拼硬实力的时候，就会发现单打独斗可能并非中小企业的最佳方案。在芯片创业上也是如此。如果能得到一个稳定、强大的生态系统的支持，自然会事半功倍。
也是在创业的第三年，黄小宇注意到了联想生态与联想“星辰计划”。他发现联想在AI大模型的投入非常坚定，并且推出了许多创新举措。“毫无疑问，联想的理念和我们非常契合。”黄小宇说道。他第一时间报名了“联想新商业创新生态路演”第二季。
在此之前，由于长年累月在英国工作和生活，黄小宇对联想品牌有很好的印象，“因为联想在欧洲非常棒”。他观察到身边的欧洲工程师，在过去十几年陆陆续续把自己的办公机器换成了联想产品，理由是联想产品的性价比，已经远远超过一些西方的头部品牌。
抱着与同行切磋的心态，黄小宇为这次路演精心制作了PPT。在路演现场，他见到了许多行业内的大佬，“以前都是在公众号或报道里看到的名字”，他很兴奋，在演讲时还分享了做研发的心路历程，以及客户带给他们的真实反馈。
在黄小宇看来，联想作为一家全球领先的科技企业，具有完整的产业链资源、研发能力以及市场覆盖，能够为AI芯片研发提供重要支持。联想在PC、服务器、数据中心等硬件领域有深厚的积累，其全球供应链资源能够支持AI芯片的设计、生产和交付，帮助创业公司或合作伙伴更快进入市场。
而联想庞大的生态网络，背后是强大的资源整合能力，能够帮助AI芯片研发团队获取更多软件和硬件的适配支持，减少技术孤岛问题。
因此，当如如AI被评选为TOP 10项目，进入联想“星辰计划”之后，黄小宇除了欣喜，更多的是踏实。他感到前行的路不再孤单。
生态的支持，创业的底气在业界工作之余，黄小宇喜欢研究佛经。“佛经的智慧，其实就是讲人的心是怎么运作的。”黄小宇说，“某种程度上，佛经与人工智能想探索的东西是不谋而合的。”
佛经也影响了如如AI的公司文化，从公司名字到产品名字，均是来自佛经的灵感。黄小宇表示，Vajra这个名字，来自佛经里的“心之本性”，它寄托了研发团队对未来的期待：“在将来或许真的会出现一种digital mind”。
佛经的智慧对黄小宇也有重要的意义，“就像一盏明灯”，让他在做研发或创业的时候，心里都有十足的底气。
现在，这份底气又多了一层，那便是来自联想和联想生态的鼎力支持。
黄小宇至今记得，路演现场就有许多企业找他交流。其中一家大型国有银行展示了极大的诚意，不仅邀请他去银行总部参观，还带来银行内部的技术专家进行交流。创投圈和行业头部机构也关注到了如如AI。
联想是这些潜在合作出现的最大原因。黄小宇认为，联想在AI大模型的布局非常超前，他们围绕AIPC去开展业务，在推动国内大模型的落地和行业发展方面起到了重要作用。
显然，黄小宇对联想生态充满期待：“我们刚刚开始进入联想生态，未来也许我们的芯片可以跟联想的业务进行合作，或者通过联想的生态供应链的帮助，加速我们自身的发展。”
对如如AI而言，2025年是至关重要的一年。经过两年的研发，预计今年年底，如如AI自研的量产芯片将正式流片。在联想生态的帮助下，黄小宇相信公司的发展将更上一层楼。
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