据外媒报道，来自世界各地的军队开始将目光转向了3D打印技术，因为它不仅能降低成本而且生产的时间也将大大缩短。日前，美国海军就和橡树岭国家实验室共同研发出了一种概念验证性的潜水艇。获悉，3D打印技术可以让美国海军他们在4周内就打造出一艘概念潜水艇。如果研发顺利，那么美海军很有可能会在未来几年内投入使用这种技术。
这艘叫做Optionally Manned Technology Demonstrator的3D打印潜水艇由美国海军水面作战中心(NSWC)和卡德罗克分部的颠覆性技术实验室(DTL)一同研发，基于海军海豹突击队现使用的潜水器打造。
据了解，团队从去年8月开始这项研发工作，他们使用了一台叫做Big Area Additive Manufacturing的大型工业级3D打印机生产潜水艇的6个碳纤维部件，最终将它们组装成30英尺长的水下工具。这成为了美海军目前最大的3D打印物体。
根据美能源部提供的数据了解到，潜水艇传统船体的造价在60万美元到80万美元之间，生产时间需要3到5个月，而3D打印技术却能将成本降低90%，并且生产时间缩短到4周。这对于军方来说是一件大事，因为未来他们可能快速地更换问题部件或设计出能够快速生产和部署的设备。
不过美海军展示的这个3D打印潜水艇并不能投入到真正使用，它还只是一个概念验证品。
Optionally Manned Technology Demonstrator打造团队因此获得了来自海军海上系统司令部颁发的Commanders Award奖。现在，他们计划进入第二个阶段，他们将打造一个防水版本并计划能尽快在2019年正式推出具备海洋航行的原型。
